Realistische Positive Erwartungen

• Ängste und Erwartungen von PatientInnen haben einen Einfluss auf die Schmerzintensität nach einer OP. Eine prospektive Kohortenstudie (Wang et al., 2018) hat gezeigt, dass die postoperative Schmerzintensität davon abhängig war, wie sehr die PatientInnen vor der OP davon überzeugt waren, nach der OP trotz Schmerzen wieder aktiv sein zu können. Positivere Überzeugungen gingen dabei mit weniger starken akuten Schmerzen Und sogar chronischer postoperativer Schmerz konnte anhand der Ängstlichkeit der PatientInnen vor der OP vorhergesagt werden. So gingen vermehrte Ängste mit stärkeren Schmerzen 4 Monate nach der OP einher.

• Auch eine Metaanalyse (Auer et al., 2016) aus 21 Studien unterstützt, dass perioperative Erwartungen einen Einfluss auf die postoperative Lebensqualität haben. Demzufolge zeigen insbesondere Optimismus und Selbstwirksamkeitserwartungen einen starken positiven Zusammenhang mit der Lebensqualität nach Operation.

Zwar lassen diese beiden Studien keine definitive Aussage über die Kausalität zu (d. h., ob Erwartungen die Lebensqualität beeinflussen oder andersrum), jedoch besteht offenbar eine Korrelation zwischen der Schmerzintensität und Lebensqualität nach invasiven Eingriffen und bereits zuvor bestehenden Erwartungen und Befürchtungen.

Jedoch weisen diese Befunde darauf hin, dass eine systematische, gezielte Beeinflussung von Behandlungserwartungen möglich und hilfreich sein kann. Denn nicht alle Patientinnen und Patienten sind Behandlungen gegenüber automatisch positiv eingestellt. Im Gegenteil – viele haben Sorgen, Zweifel oder gar Angst. Erfreulicherweise können Behandlerinnen und Behandler hier aktiv Einfluss nehmen, indem sie negative Erwartungen mindern und positive Erwartungen fördern und so das Behandlungsergebnis unterstützen.

• In einer experimentellen Studie haben Bingel und KollegInnen (2011) den Einfluss von verbal induzierten Erwartungen auf die Wirkung eines Schmerzmittels getestet. Dazu wurden gesunde Versuchsteilnehmende in verschiedenen Bedingungen wiederholt einem Hitzeschmerzreiz ausgesetzt. Dazu bekamen alle Versuchspersonen das Opioid Remifentanil per Infusion. Der Unterschied zwischen den Bedingungen bestand dabei allein in der verbalen Information, die entweder positive, negative oder keine Erwartungen bezüglich der analgetischen Wirkung des Medikaments hervorrief. Das erstaunliche Ergebnis: Eine positive Erwartung führte zu einer Verdopplung der schmerzlindernden Wirkung des Medikaments. Eine negative Erwartung (den Teilnehmenden wurde mitgeteilt, dass die Infusion gestoppt wurde) hingegen hob die Wirksamkeit des potenten Medikaments fast vollständig auf. Interessanterweise zeigten bildgebende Verfahren dabei, dass die unterschiedlichen Erwartungsbedingungen jeweils mit unterschiedlich starken Aktivierungen von Schmerz-assoziierten Gehirnregionen einhergingen. Dies deutet darauf hin, dass Hirnmechanismen, die mit der Schmerzkontrolle zusammenhängen, auch durch Erwartungen beeinflussbar sind.

• Aber nicht nur bei Gesunden konnten diese Effekte gezeigt werden. Auch bei Patientinnen und Patienten, die sich einer Herz-OP unterziehen mussten, hatten Erwartungen einen langfristigen Einfluss (Rief et al., 2017), wie eine andere Studie gezeigt hat.
  • Die Patientinnen und Patienten wurden für die randomisierte klinische Studie in drei Gruppen aufgeteilt:
    • Eine Kontrollgruppe erhielt die medizinische Standardversorgung ohne psychologische Interventionen.
    • Eine Unterstützungsgruppe erhielt therapeutische Interventionen, bei der man sich auf entstehende Ängste und Emotionen bezüglich der OP fokussiert hatte.
    • Eine Erwartungsgruppe erhielt therapeutische Interventionen, bei denen realistische positive Erwartungen bezüglich der OP und des Genesungsprozesses im Vordergrund standen. Die Teilnehmenden dieser Gruppe sollten sich zum Beispiel vorstellen, was sie nach der OP gerne wieder in ihrer Freizeit unternehmen würden.
  • Sechs Monate nach dem Eingriff wiesen sowohl die Unterstützungs- als auch die Erwartungsgruppe signifikante Verbesserungen gegenüber der Kontrollgruppe auf: Sie waren körperlich aktiver und hatten weniger Krankheitsängste. Die Erwartungsgruppe zeigte aber darüber hinaus auch signifikante Verbesserungen im subjektiven Behinderungsgrad, der subjektiven Arbeitsfähigkeit und der psychischen Lebensqualität.
  • Bemerkenswert ist auch, dass nicht nur die subjektiven Parameter sich nach der OP sich zwischen den Gruppen unterschieden, sondern dass die beiden Interventionsgruppen auch Verbesserungen in objektiv gemessenen Entzündungsparametern, oder verhaltensrelevanten Outcomes wie „return to work“ aufwiesen.